Праздник официально впервые отмечался в 2003 году по инициативе Международной организация труда. МОТ, официально учредив этот день, преследовала цель привлечь внимание к масштабам проблемы.

В 2023 году темой Всемирного дня заявлена «Безопасная и здоровая рабочая среда — основополагающий принцип и право в сфере труда».

В рамках этой даты организациями проводятся информационно-разъяснительные мероприятия (выставки, круглые столы, форумы, конференции), организуются лекции, читаются доклады специалистов, направленные на привлечение внимания общественности к проблемам в сфере охраны труда. В большинстве стран мира проводятся акции и организуются события с участием властей, работодателей, профсоюзов, специалистов по охране труда.

В этот день лабораторией по охране труда Забайкальского ЦСМ организована интеллектуальная викторина среди структурных подразделений центра на знание трудового права, охраны труда на предприятии и т.п. Проведена лекция об истории Всемирного дня охраны труда и значимости соблюдения норм и правил в сфере охраны труда.